每個文明、國家、宗教、或政治團體的核心論述，首重於"我們是誰"。中華文明的風格向以文化區分華夷，"用夷禮則夷之，進於中國則中國之"，這對於自古多民族雜處的中原地區，是一個非常好用的理論，同時也代表一種平等精神，讓血緣上非我族類的人，可以藉由對於文化的共同認同，而進入我族。中國的考試制度，提供平民入仕為官之途徑，也反映了類似的平等精神。
韓國文化則相當不同。今日韓國，仍以血緣區分彼我，他們對於血緣的堅持，甚至可以超越政治對立 - 北韓的脫北者，可以輕易獲取南韓國籍；祖宗兩三代都在韓國定居的華僑，就算食衣住行和韓人一般無二，仍被韓籍拒之門外。
中國與韓國對於身分認同的定義，一以文化，一以血緣，其來有自，各圓其說。
而既無文化亦無血緣可考之人，如新加坡，用的是Peranakan的概念 - 多民族、多血緣、與多文化的結合 - 來發展自己的文化政治論述。新加坡就有一個Peranakan Museum，裡面展示了Peranakan文化多采多姿、富麗堂皇的一面，三不五時也舉辦族群融合的Open House，例如上周末，入館免票，可以看表演、DIY紀念品、吃冰淇淋。
然而，Peranakan Museum並沒有呈現完整的Peranakan給我們看，甚至塑造出一種偏頗印象 - 它所展現的華美的結婚禮俗用品、雕龍畫鳳的居室、精緻名貴的餐具，反映的只是少數富家之人的生活樣貌。
很多年前，我在NUS的一堂通識課上，助教這麼說，我們總是被教導成我們是多元文化、多民族融合的後代，但是他們也許不會告訴你，我們很多人的祖先都是隻身一人來到這個地方，他們的生活很困苦、沒有錢娶老婆... 很多人和賣身的女人生下孩子，那些孩子再生下孩子...再生下孩子... 然後就是我們。
這些事情不會被寫在教科書上、不會被呈現在博物館；人們只能被光明正大的告知，我們有個引以為傲的Peranakan文化，這個文化裡的人過著華美的物質生活，彷彿大家都是富商之後一樣。
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