食物的怨恨

Mandarin Gallery 的一風堂

昨天去吃了一風堂的拉麵。這家餐廳在新加坡已屬CP值很優秀的，但真要算下來，還是很傷錢包的感情XD

我點的赤丸新味，在日本是850Yen，台灣是230元，香港68港幣。
折算成新幣，分別是13.5、9.5、11，依各地收入水平來看，是很合理的價格。

新加坡是多少呢? 16新幣! 你新加坡是收入比人家日本香港高嗎? 何德何能東西賣那麼貴?

更加無良的是新加坡餐廳往往要另收 服務費10% 和 GST 7% ，等於結帳金額要多加 17.7%。

為什麼我說一風堂CP值很不錯呢? 人家至少服務費不是白收的，水也免費濕紙巾也免費也不會讓你坐在那裏等半小時沒人來幫你點餐或結帳。最重要的，是食物現做! 新加坡除了很貴的餐廳以外，食物都給你來pre-made。非常有名的本土甜點餐廳 Antoinette，一杯台幣160的冰咖啡，是從冰箱裡拿出一大瓶做好不知多久的冰咖啡，倒入玻璃杯後再放幾顆冰塊。煮過咖啡的人都知道，冰咖啡不可以這要搞，放久會有浮油跟油漬味，放在冰箱更是會吸冰箱的臭味。而且還加那幾顆冰塊，喝起來半冷不冰，可說色香味皆噁。

Max Brenner @ Vivo

Vivo那家來自澳洲的 Max Brenner Chocolate Bar ( local 友人推薦我去的，到現在我還是很恨他們XD)，巧克力鍋(左圖) 近台幣1K，巧克力漿大概各30ml，只有兩三片餅乾，幾粒棉花糖，幾片香蕉和幾粒草莓，東西少就算了，那個草莓連洗都沒洗，上面都還有土! 而且那個草莓切半後不知道住了冰箱多久，已經全部乾掉硬掉了，口感就跟"麻荖"一樣。




剛到新加坡開張的法國麵包店 PAUL，也給你來微波萬能。點了四方形三明治(SGD$16.8++)，不到一分鐘就上菜，傻眼。問服務員這是不是做好粉久拿出來微波的，她答非所問 : "But it's hot~"，眉毛挑一下，然後拍拍盤底，一付  "ㄅㄛˊ ㄌㄧ洗杯安怎"的態度。讓我比較安慰的是，旁邊那桌點牛排的，牛排也是微波的 XD
PAUL的創始人要是知道新加坡給他這樣亂搞，大概會氣到從墳墓裡跳出來關店。

我自己很大一部分對於新加坡的怨氣是出在吃得不爽，這個不爽主要是因為食物的品質和服務的品質，跟花費非常不對等，而且是一種非常極端的程度。

回到一風堂，講個插曲。我隔壁桌坐著一家人，人模人樣的。男的買單前，叫服務員打包剩菜，服務員說，因為包裝材料的限制，某些可以打包，某些不行，那男的就擺爛，說如果不能打包，他拒絕付帳。後來還把本地服務員和日本廚師一個個叫來，以文明人的姿態，像狗一樣的訓話，說什麼在美國澳洲，如果不能打包，菜單上要著名 "Strictly No Take Out"，如果沒著名，就必須要能夠提供每一種食物的打包，不然就不能算錢。我坐在旁邊感到非常噁心，很想對著他說，你矇誰啊! 你有本事只會找這些本地服務生和英文說不出幾句的日本廚師的碴，你有本事去法國餐廳跟洋人擺爛啊!

為了防範澳客作亂，餐飲業、零售業、或醫療場所都經常看見一個標示 - 本店有權力拒絕為澳客服務(例子可見)。我也常常覺得，新加坡服務業這麼爛，澳客要負很大一部分責任，就是因為要服務的客人是這些爛人，服務業才沒有提供好服務的意願。

耶魯的外包人生

(Source)

明報 和 Human Rights Watch 最近都報導了 Yale-NUS College的建校風波。

Yale-NUS College是個號稱由Yale University 和 NUS (新加坡國立大學)合辦的文學院。遭人非議的點，主要是合辦的耶魯大學，這間標榜學術自由、有著300多年歷史的世界名校，"順應新加坡民情"，禁止學生在Yale-NUS College校內進行和政治有關的異議活動。

耶魯師生對這個Yale-NUS College非常不滿，他們認為聯合辦學這事簡直是不倫不類，而且哪裡不辦，竟然辦在把新加坡這種沒人權的專制國家。更令人匪夷所思的是，這個學院和Yale本校的招生是完全獨立的，學生的學籍也不會進入Yale本校，既然如此，為什麼還要掛上Yale的名牌? 為什麼畢業證書要印上Yale的校徽? 在眾多爭議無法被平息前，Yale President Richard Levin力排眾議，用巧妙的手段通過了這個合辦學院的決策。

很多Yale師生很憂心、很憤慨，認為這個學院會讓Yale蒙羞。這時候，我挺想拍拍他們的肩膀說，沒這麼嚴重啦! 就"名"而言，NUS在世界上沒什麼名氣，對Yale校譽影響有限；Yale-NUS College這個名字取得也很爛，一整個山寨fu，很難直接把它跟Yale想在一塊。就"實"而言，除了授課教師是從Yale搬過來，其它如招生、校園風氣等等，跟Yale也沒什麼承襲。

無名無實的Yale -NUS College的出現，是一個交相賊的結果。新加坡的國格就是趨炎附勢，為了政經利益，對中國卑躬屈膝，為了文教形象，攀附歐美名校。這個學院的緣起也是NUS自己去貼耶魯P股，所有的建校支出、辦學經費由新加坡政府和NUS一手包辦。

對Yale又有什麼好處呢? 它不用費一分一毫，可能還可以拿點回扣，最重要的，則莫過於輸出過剩的流浪教師( "It is also pleasing to contemplate that the new college would hire 100 new faculty at a time when job market conditions are limiting the opportunities available to recent Ph.D.s"~ Prospectus for a liberal arts college in Singapore)。

講是講的很好聽，促進相互交流、增加耶魯學術的國際影響力(好好笑喔真的，世界Top 10的大學還要增加影響力?)，其實就是為過剩的文科PhD謀出路罷了。

以往聯合辦學多是法商醫等不敏感學科。這次辦學鬧到上國際新聞，只能怪自己笨，什麼學院不辦，辦個文學院還不允許言論集會自由，被譙活該。

過幾個月我要renew工作證了，這裡點到為止，以免說太多負面東西被新加坡驅逐出境(因言論自由而光榮歸國耶XD)。相關評論網路上很多，絕不可錯過的就是耶魯校長Levin的 Prospectus for a liberal arts college in Singapore，鬼話連篇，讀讀很應景(七月要到嚕~)。

我的EMS也有泡菜!!!

許媽週三寄，周四凌晨抵新，包裹隔周三下午才送到 =.=

新加坡郵政(SingPost)是我們最為度爛的本地企業，惡行罄竹難書，最可憎的就是它的外包服務。

新加坡經濟規模小，服務需求種類多，為了減低風險，外包非常流行，而且是什麼都可以外包，連EMS都可以外包。

外包爽的是資方，省錢又不需要負責任，苦的就是消費者，要忍受緩慢的配送流程，還有各種孰不可忍的突發狀況。

例如收取EMS，今天是週一，正常上班族白天不在家，當然是領不到，回到家看到招領單，最快只能在隔天周二上網預約配達日期。若能在周二5pm之前預約，最快可以要求在周三的9am-6pm之間遞送，當然啦，一般上班族白天還是不會在家，只能要求遞送到郵局，這樣又得多等一個工作天，而且新加坡的郵局數量很少，往往要搭車才能到離家最近的郵局。

有一次非常變態，我上網預約redelivery，到了郵局他們才說沒有我的紀錄，說是我自己沒有request，我說你們電腦系統有問題不會檢討，也不幫忙處理問題，還責備顧客? 櫃檯那中年職員竟然說，"I don't know about the website, I didn't write that. I am just a teller!"  和這種貨色多費唇舌無用，我於是讓客服重新安排確切配送日。等到預約收件的當天下午，郵局打來，說由於一些因素，我的包裹還在倉庫，沒有被載出來；我的EMS因為一堆無法讓人接受的理由，拖了一個星期都沒有到，當然忍不住破口大罵，新加坡人吃硬不吃軟，終於在當天把我的包裹送到郵局。

我們對 SingPost 已忍無可忍，一直想找替代方案，但這樣就得花上2倍以上的成本選擇其他快遞服務，不然我們也束手無策，除非...

許小臉後面坐的是剛從韓國外派來的崔經理，這個經理仗著自己是前輩，老把許小臉當秘書使喚，開個本地帳戶可以讓他反覆打十幾個電話到銀行，好吧，你不會說英文不怪你，後來變本加厲到連給韓國客戶的回的韓文信都要許小臉代筆。

有一天，他跟許小臉說，"我的EMS已經好多天了都沒到，你幫我打電話到SingPost問一下吧~"
許小臉打去客服，"網站顯示包裹好幾天前就已抵達新加坡，為什麼到現在都還沒送來? 目前包裹的下落到底在哪裡?"

配送已經外包給其他公司，SingPost當然不知道包裹在哪，"我們最快需要24小時(不包括周末假日)才可以回覆目前包裹的狀況。"客服敷衍的說。

不料，一個多小時後，一個歐巴桑急急忙忙的打來說"是不是有一個崔先生????????"
許小臉從崔經理手上接過電話，"是啊..."

"你的EMS裡面是不是有泡菜??? 它的汁漏的我們這裡到處都是，我們現在馬上送過去給你!!!!!!!!!!"

我把這件事告訴我的韓國同事潔西卡小姐。後來，只要潔西卡小姐的媽媽給她寄EMS，她隔天就會打到SingPost去說，"我的EMS還沒來，你們要快點寄來，因為裡面有泡菜!!!"

21世紀韓勞流

我其實是一個很喜歡爆卦的人。無奈人越老變得越保守，只好敝帚自珍XD
但是呢，做我這行的人畢竟有種專長，就是把八卦、偏見這一類的東西包裝成學問。所以，所謂的好學之人，往往也是很八卦的人。這也就是為什麼我們系上的人，不論男女，聚餐都能聚到半夜之謂也。

周末經過烏節路伊勢丹 (Isetan) 百貨，看到原是門庭若市的鼎泰豐的位置，已被韓國麵包連鎖Paris Baguette取代。許小臉說，難怪最近聽到他們公司(某韓國銀行)的韓國員工在討論PB在新加坡招人的消息。

受到PB鳩佔鵲巢的刺激，我想聊一下21世紀的"韓勞流"。



上個世紀之前的韓勞流，成因和19世紀以降前往美澳的歐勞、華勞類似，21世紀的韓勞流則非如此。我認為有2個主要成因。

一是中產階級因感韓國生活壓力大，而舉家外移；這些中產父母沒有金庫，到了國外自然得勞動以維持生計，有些是自己做點小生意、開餐館，有些則是幫人打工。提到幫人打工，便和這第二個成因密不可分，那就是韓國企業的海外擴張。

韓國政府鼓勵企業擴張海外市場，一方面有民族主義的因素，主要則是經濟情勢所趨。韓國雖然風光的進入20-50俱樂部，但人口不到日本一半，內需市場成長有限，不擴張海外市場，最終便會坐以待斃，畢竟它可不像台灣；台灣仗著語言文化的優勢，睡個懶覺起來，還有西邊的半壁江山可以慢慢賞玩。

因此，韓國舉國上下，科技、工程、文化、美容、餐飲、時尚等，為了海外擴張，可是卯足全力。韓國在海外已有相當成就的領域主要在科技、工程、物流，科技和物流不用多說，在工程方面，韓商早已走遍全亞洲，特別是在新加坡，到處都可以看到韓國建商的工地，如GS E&C、現代、雙龍等；新加坡的 Marina Bay Sands (金沙酒店) 即是雙龍建設承建。軟實力方面，那些韓星韓劇啦大家都知道，較不出名但正在慢慢滲透的是進行已久的韓餐全球化，其它還有瑣瑣碎碎沒有特定niche market的生意，例如Paris Baguette。如果PB能夠成功，充其量就是因為新加坡的麵包太難吃了，END。

韓企不斷進行海外擴張，在語言文化上和當地居民有所隔閡，相應產生了一定的海外韓人的就業市場；由於一般高階職務皆由韓國外派員工擔任，在當地開出的職位便屬於基層職務。那些因各種因素滯留海外的韓國人，剛好可以填補這些空缺。可別小看這些空缺，現在韓國青年人失業狀況也不是開玩笑的，很多年輕人甚至特地從韓國過來卡這些位。

拿新加坡為來解釋比較快。這些缺可以分兩種，一種是一般的office job，可以吸引在韓國考不上好大學所以跑到新加坡念一些有的沒的的學校的畢業生，這些人家庭背景還算OK，所以在新加坡僅管念的也不是啥正規學校，一般韓企也會願意接受。附帶一提，這些人回到韓國自然是沒有競爭力的，也剛好因為新加坡總是有這些需要韓籍員工的韓企，他們可以在新加坡安安穩穩過小日子 - 許小臉辦公室的 local hire多是屬於這種例子。當然，講到這裡為止，都是在"企業"的階級，新加坡還有很多小型韓國公司，是專門依附在"韓企"的生意之下，例如為韓國海運公司提供物資的公司，他們每天的工作內容就是幫船員們準備船上要用的盥洗用具、衣物等，一語蔽之，就是"打雜"。我認識的一個韓國女生，中文系畢業連句中文都說不出口，人生就是在打混，都已經快30了，還是不願意面對現實，於是從韓國跑到新加坡來"打雜"，每個月一千塊新幣，話說，在韓國都已經很難找到新幣1千塊的工了，她還願意到新加坡打這種工，就是因為一到了國外，要怎麼跟家鄉父老吹都可以，總比待在韓國承受別人的歧視眼光來得強。所謂第二種缺，這個就比較敏感了，洗錢啦卡拉OK啦那一類的，可以自己想想啦。

21世紀的韓勞流，形成原因和前幾個世紀不同，並非出自於原鄉推力。20世紀的漢江奇蹟奠定了韓人得以出國發展的經濟基礎，不管是做小生意還是去讀書，都是出自自我意願。選擇移居國外的韓國中產家庭為海外韓企提供了勞力來源，同時，不斷進行海外擴張的韓企亦製造了海外韓人就業市場，兩者相輔相成，造就了21世紀的"韓勞流"。

把我的聽聞爆給水果日報他們肯定寫得出什麼"色慾新加坡"之類的東西。那些東西讓他們寫去吧，我還是敝帚自珍，把所見所聞，放在我自創的"韓勞流"大論述之下吧。


同場加映:

• 拙作 South Korean's Nanyang Dream - Probably a Beautiful Mistake
• Financial Times : Korea's KT seeks overseas expansion (April 16, 2012)

在 TWG 城市週末茶的美妙香氣裡失算

2011年10月，金沙酒店TWG

自 TWG Tea 於2008開張以後，我很高興除了肉骨茶和亞坤KAYA醬，新加坡又多了一樣可以讓我用來送禮的土產。也因為服務和品質大勝當地其他品牌，它成為我非常喜愛的一家店，每當親友來訪，我一定帶他們到 TWG。

這兩三年TWG的店面不斷擴張，當它把高島屋裡的 Royal Copenhagen Tea Lounge 取代後，我開始感到不安；5月和香港友人再度造訪，它的招牌 scone 大幅縮水，下午茶套餐也不如以往讓人意猶未盡。

我想，以後我還會買它的產品，但不會想在店內用餐。

昨天經過 ION Orchard的 TWG，被新包裝茶品的香味吸引，買了5小罐城市週末茶。這系列的茶罐包裝精美，外盒還用一個立體燙金的紙套包著:

我們選了以卡撒布蘭卡、香港、新加坡、上海、還有杜拜為名的"週末茶":

每個城市週末茶的紙盒上，都有該茶品的沖泡說明，例如卡撒布蘭卡茶是5g茶配1.5公升的水，用95度的熱水沖泡2-3分鐘:

五個城市週末茶分別以綠茶、紅茶等基底，添加各種水果和花草，調配出各自的城市風情。

杜拜週末茶以綠茶為基底，配以各種野生的奇異花果，"清新如沙漠靜謐的夜晚，泡出令人耳目一新、變換多味的茶飲，重新敘寫這座夢幻成真之城"。
香港週末茶以綠茶為基底，配以大黃及各種花瓣，並添加太妃糖調香，"將這座摩登島嶼城市的激情詮釋得淋漓盡致"。
卡撒布蘭卡週末茶混合綠茶與紅茶，添以花果香氣和野生薄荷。
上海週末茶為綠茶，混和成熟的紅色果物、花瓣、和薄荷，製造出一種甜美又清新口感。
新加坡週末茶以紅茶為基底，添加紅色果實，以茴香和牛奶糖調香。

每小罐50g，30新幣；買5罐套裝120元，一罐24元:

隨手拿了一張2012年度的價目表，回家後發現，這些城市週末茶，每50g只要6.5新幣~7.5新幣不等。意思是說，每個茶罐都是我花了差不多18塊錢(台幣420)買來的:

仔細看，這些茶罐的圖樣還不是印上去的，而是用貼紙貼上去的。
我當場覺得買東西一向頗謹慎的我，犯了一個嚴重的低級錯誤。。。。。。。

結論是，擁有800多種茶品的TWG，會輪流推出各種新包裝來刺激買氣。不要一時被它精美的外包裝吸引。如果是自用，秤重買散裝的即可。

因為靠這個爸很省錢

在新加坡，星巴克悄悄漲價50 cents (台幣12塊) 、巴士漲價，眾人靜默。各大電信商行之以久的來電顯示每月加收5塊多(台幣約120塊)大家付得理所當然。電信訊號經常人間蒸發、3G聊勝於無，消費者被剝削得無動於衷。巴士因不當行駛讓乘客撞到頭破血流生命垂危無人聞問，上了新聞頭條亦沒有民意代表或市民團體出來聲援 - 這是一個氣候熱到讓人發瘋，公民社會則冷漠到令人心寒的國家。

哈佛學者Sandel在暢銷的 Justice : What's the Right Thing to Do? 一書中認為，"公平正義"("justice")是人們用來衡量"價值"的標準；在一個正義的社會裡，人們必須要有很強的集體意識，而且必需要尋找出能夠讓人民關懷彼此、並為公眾利益奉獻的方法。

如果你同意Sandel的說法，那麼，新加坡就是一個沒有公民社會的國家、一個沒有公平正義可言的社會。和發展程度相似的其他東亞經濟體比較，尤其明顯。香港九巴漲價幾毫子，輿論就要罵翻、民意代表帶上一批人馬到政府總部抗議；台灣便利商店咖啡漲價5元，政府一律開罰，上至千餘萬台幣；中華電信被批網路龜速收費高、推出99元色情過濾軟體則被民意代表說"連99元都要賺"。韓國社會的示威抗議更不勝枚舉；2011年推出的旗艦版辛拉麵 - 辛拉麵 Black (신라면 블랙) - 則因被公平貿易委員會認定為廣告不實，被處以1.55億韓圜罰款。

有次和一位新加坡的中小企業老闆聊天，提到新加坡政府偏好用引起民眾恐懼的方式傳達訊息，例如預防登革熱的廣告，在地鐵車廂上是一個又大又噁的蚊子的照片，蚊子腿上的毛和白斑還特別明顯(跟我一樣用過台灣末代統一教科書的一定都清楚記得國中生物課本上那個可怕的蒼蠅複眼吧，就是那種噁fu!)，預防流感的宣傳海報內容是一堆黏在一起的超級噁的感冒病毒噴灑在人體上的示意圖。他認為這是因為新加坡人種繁多，沒有共同的文化背景，幽默感也不盡相同，只有直白的"恐懼"才是共通語言。

也許我們無法太"苛責"新加坡。這個國家還年輕，成立不到半個世紀，自然不足以形成具有共識的公民社會。一個沒有公民社會的國家，自然也不會出現對於公平正義這種形而上的理想的追求。生存對於新加坡人來講，還僅停留在最底層的物質追求。

物以類聚。臉書共同創辦人之一Eduardo Saverin，因避稅考量，在臉書IPO之前，放棄了美國爸爸，全面擁抱"新加坡人"的身分。對他來講，當新加坡人有夠方便，沒有公民責任、不用民胞物與，ㄒㄧㄡˇ 擱大碗。

Plastic Surgery and Singlish (約定俗成)

Sometimes a question is unable to be answered because it's not a valid question. So if we are to give it an answer, it would be a flawed one. 

"Why can't Korean people appreciate natural beauty?" 

"Why do they always think double eyelid is prettier than single eyelid?" 

Some raised (loaded) questions like these which a lot of times lead to answers like "Because Korean people do not have their own idea", "Korean people only have one single standard of beauty", or "Because Korean society is highly competitive." 

It's obvious all these arguments are flawed - How can you prove "Koreans don't have their own idea", such a metaphysical issue? There are definitely various standards of beauty in Korea; Shin Min Ah (신민아, 申敏兒) definitely does not have big eyes and so doesn't Rain. A highly competitive society itself doesn't suffice to prove the point either as we do not witness the same in other equally competitive East Asian countries.

I used to wonder why some Singaporeans do not use standard English even if they are able to converse in a standard manner, as it's really an ear-sore to hear them pronounce "project" (noun) as pro'ject instead of 'project or pronounce the "d" in Wednesday whereas it should be silent. Please note that I did not talk about "accent"; accent differs, but pronunciation has standard. 

In response to my wonder, common explanations go like "Because Singaporeans identify with Singlish", "Because they are afraid of being viewed as faking Western accent", and etc.

Until one day it struck me that, plastic surgery in Korea and the use of Singlish by Singaporeans have something in common - culture.

It's just that simple. The Korean society has evolved as it is of today, that plastic surgery is so common that it is already part of the culture - when it's culture, people do not think before acting. It has become pretty natural to them - the single eyelid awaits to be made double, and the low nose bridge requires a job.

Same idea applies to Singlish. Those unaware of standard English is not within my discussion, and an explanation for Singaporeans who are aware of standard English but carry on usage of Singlish is also culture, something habitual.

I am saying, sometimes we just don't need to bother over-elaborate. Human beings most of the time do not live with a clear motivation - it's too tiring to do so; rather, they carry on what they are told to do, without questioning it.

However, realizing this does not make me less cynic :)

• What is the Korean National Hairline? 韓國國民髮線按我
• 題外話，我今晚一直想怎麼用英文準確表示"約定俗成"，然後讀到"However the big difference is you are in their country and you are being critical of their lifestyle, so why are you in Sweden ?"...咦，這不就是英文版的"不爽不要來"嗎! 翻譯真是門博大精深的學問~

South Korean's Nanyang Dream - Probably a Beautiful Mistake

We are witnessing a gradual increase of Korean population in Singapore. Not that Singapore is such a fantastic place that replaces Korean's most admired migration destinations such as the US, Canada, and Australia, but because it's an affordable choice (just like Korean apples in Singapore). 

Especially for the less elitist in the Korean society, Singapore is the best destination for their education pursuit; 2 choices are before them - entering a 100th ranking university in Korea or enrolling in a unknown private institution in Singapore and come back with some English ability and an overseas degree. Cost of living in both countries is about the same (even Singapore is slightly cheaper than Seoul) and tuition fee is not even a concern - in Korea it is roughly 10M Korean won (for private university, which is the majority) and Singapore SG$17000 per annum. What further narrows the gap is that in Korea a bachelor degree requires 4 years of study which amounts to a total of 48K in SGD, whereas a degree in Singapore takes only 3 years, costing 51K SGD.

These facts are what make Korean population a discernible existence in Singapore, and that the similar trend is not observed (like in the Euro American countries) among people from adjacent, equally developed countries such as HK and Taiwan.

But is coming to Singapore, really a smart (스마트) choice for the Koreans? I do not think a lot of them expect to stay in Singapore for good, as the career prospect for Koreans in Singapore is just nothing. Going home is the answer, but their education in Singapore probably does not give them any competitive edge upon returning.

In the end, their Nanyang dream is probably just a beautiful mistake.

新加坡到處都是韓國人。

當然不是因為新加坡已經讚到取代韓國人的熱門移民國家如美、加、澳，而是因為它的入門門檻低。

對於許多韓國的非菁英階層而言，教育上他們進不了韓國名門大學，經濟上無法負擔移民歐美，新加坡燃起了他們的希望 - 與其讀間排名要翻到第N頁的大學，倒不如去新加坡念個私人教育機構，可以學點英文，回到韓國還可聲稱自己有洋學歷(南洋也是個洋啦)。

花費上也不見得高出多少。兩國消費水準差不多，首爾地區甚至比新加坡高；學費亦不相上下，韓國私立大學(韓國大學不論排名前後一般是私立的)年約1000萬韓幣(12K新幣)，4年制，新加坡私人教育機構約17K新幣，3年制 - 48K vs. 51 K, 簡直可說零差距。

這些因素造就"在新韓人"這個社群的出現，而這個現象之所以特殊，是因為我們無法看到周邊發展程度相似的國家，如香港或台灣，有展現此等趨勢，不像在歐美，我們可以找到韓國社群、日本社群、香港社群、台灣社群等。

在韓國，越來越多人在做著這個南洋美夢。可這真是個 smart (스마트) 的選擇嗎(韓國人很愛用 smart 這個外來文XD) ? 當這些韓國學生畢業後，他們發現這些私人機構的學歷無法提供他們在新加坡的就業前景，也無法提升他們在韓國的競爭力。對很多人來說，來到新加坡，終是一場美麗的錯誤。

Another White Man Admiration (另一種白人崇拜)

In Asia there's white man admiration.

In Singapore, their white man admiration includes... Korean. As Singaporeans are already too familiar with Caucasian presence, their white man admiration has already, largely, transferred to Korean.

All that Hallyu stars and melo dramas add to the Korean popularity, making people fantasize with tall and cool Korean handsome man, romantic winter scenery in Korea, leggy girl groups that represent fashion, and the mysterious and macho sounding Korean language.

Korean products, at the same time, are being portrayed as safe and elite delicacies - from strawberries, eggs(!), apples, to tomatoes(!!!).

You might attribute to the success of Korean government's cultural or agricultural export policy, but... not quite, as this alone is insufficient in explaining why the same phenomenon is not witnessed to the same extent in other developed Asian countries like Taiwan or Hong Kong.

It seems that Singaporean locals, with their average shorter body and darker skin, are looking up to Korean who are supposedly with taller figure and fairer complexion, just like how they used to view the civilized Caucasian.

Why is it so? It's just an aspect of human society, that people tend to look up to an idol existence. So yesterday it could be Caucasian, today it can be Korean, and tomorrow it will be something else. Duh, I hope I don't sound like racist.

在亞洲大家崇拜白人。

在新加坡，這個白人崇拜的對象還包括...韓國人。也許新加坡對正宗白人過於熟悉，崇拜對象轉移到了陌生的韓國 - 這個國家，有著浪漫白色耶誕節、高大英挺的男人、長腿時尚正妹、及神秘又具男子氣概的韓文。

崇拜的具體內容除了那些韓流明星、韓劇、韓國草莓、韓國雞蛋(這很扯，我之前寫過)，最近我還發現，連韓國小番茄都上榜惹!!!

完全歸功於韓國政府的文化/農業/高科技產品出口政策並不夠，因為這無法解釋，為何在台灣或香港這樣類似發展檔次的地方，無法見到新加坡這種程度的韓國崇拜。

有時我總感覺，這些相較矮小黝黑的本地人，是仰著頭在崇拜著那些皮膚白皙身材高大的韓國人，正同他們過去景仰歐美白人一樣。

也許可以這樣理解，這種崇拜是出自於人性的崇拜本能，人們總能找到一些可供崇拜的存在；過去是白人，現在是韓國人，以後當然還會有別人。

Singapore's Black and White Blessing ( 有寫有保佑 )

At Starbucks - "Please refrain from studying during our peak hours."

星巴克 - "門市繁忙時段，請節制自修活動"。

At M1 (telecom outlet) - "We reserve the right to refuse service to customers who are abusive."

M1 (通信公司，辦手機網路那些的) - "我們保留不為奧客服務的權力"。

My first thought - Oh, see, they are warning because Singapore's got this whole lot of abusive people.

Ah-ah, on second thought. I do not think Korea's got fewer abusive people than Singapore. So a better explanation for signs like these is probably the embodiment of Singapore's black and white culture, that everything has to be written down as evidence. Because it's written there, the Starbucks partners got every reason to ask a customer to leave if his or her drink already runs out, or, the M1 clerk can refuse to escalate customer's complaint as the in-store notice already said they do not serve whoever they deem as abusive customers and now YOU are deemed by them as abusive customer deprived of the right to make complaint.

Hence wonder not why emails are forwarded around all Singapore offices, wonder not if you received something that might not relate to you in a million years. Because by doing so, one day those forwarded or written can be the best weapon to serve certain purposes.

第一眼看到那些告示，嘴角嘲諷的微微揚起，"看吧! 新加坡就是奧客多，多到商家得寫公告"。轉念一想，也不盡然，韓國奧客的數量和功力畢竟還是新加坡奧客望塵莫及的，怎麼人家就沒想到也寫呢?

一個可能的解釋是，新加坡人有講究白紙黑字的文化 --- "不要說我不能這樣做喔，你看，我都寫得清清楚楚的!" 於是，星巴克夥伴可以在你杯子空了時請你走人，商家可以拒絕處理你的投訴因為已經明文寫了不服務奧客而現在你已被歸類為奧客啦我當然可以不服務你。

新加坡公司裡總是無限forward或cc那些大部分收件者都認為是下輩子也和自己不會有關聯的東西。不單是因為守法啦尊重契約啦那些冠冕堂皇的理由，還因為寫了可以自保，必要時還可用來當武器，好用無窮，幹嘛不寫。

有寫有保佑。

新加坡的土與摩登

電子花車feeling的新加坡超市的農曆新年裝飾

世界上的每個地方都有自己的特色，例如新加坡的特色之一，就是"土與摩登"。在這裡為什麼我講的不是"傳統與現代"，而是"土與摩登"呢? 因為它就是土與摩登(踹飛)。

"土與摩登"，和"傳統與現代"，是不一樣的。"傳統與現代"是指傳統與現代兩者不停相互影響，在現代化的華人社會，台北、香港、甚至中國幾個大城市，我們可以看到傳統不斷的在產生有機的變化，或質或量，例如在質方面，傳統演變得更為精緻，在量方面，則有加有減，有些東西一下少了，有些一下多了。

而新加坡呢? 在這個高度現代化、西洋化的國家，人們對於外來文化有相當高的品味，例如手機要用iPhone，看雜誌看書籍的品味也跟西洋人相當雷同，但是新加坡的在地華人文化，還停留在非常老土的階段，你幾乎不會看到他們閱讀較有深度的中文書籍，例如最通俗的王文華龍應台都紅不起來，更不會有余華或張愛玲。生活方面，這裡的華人料理依舊相當古早，並沒有被經過精緻化、健康化的過程，又或在文化方面，看看他們會紅哪些明星你就知道了，在台灣被唾棄的Y某人一家可舉家在新加坡開演唱會，被台灣大眾文化認為很ㄙㄨㄥˊ的數字團體在這邊就曾是天團，喔還有，當你登入新加坡msn首頁，右邊永遠是台灣收視第一的那個可以演到上千集的電視劇的影音檔，可在台灣它雖也收視第一，卻從來都沒佔據過哪家入口網頁的首頁。

用一句話這樣說吧，新加坡如果是一個人，這位人士呢，如果你用西方人的眼光看他吃西餐、買英文書，你會覺得他是個受過大學以上教育的白領，但如果用個台灣或香港或中國人的眼光你看他吃中餐、買中文書，你會覺得這大概就是受過中學教育，文化素養不會太高的人了。此之謂也。原因是什麼? 文化特色當然不需要什麼原因。但如果拿新加坡跟其他華人地區來比，探討差異為何產生，那答案就是，因為以中文為主的華人文化在新加坡，已經跟拉丁文在中古世紀以後的命運一樣，不會再發展了。

韓國跟台港中一樣，也具備傳統與現代不斷相互影響的文化。
傳統文化不斷的被精緻化、普及化，而現代文化也不斷吸收
傳統文化的精隨以持續發展。圖中是韓國超市的新年裝飾。

道高一尺，魔高一丈

記得有次許小臉跟我說，韓國巴士費用是按距離計，很多韓國阿珠媽們是前門上車打了卡不久就到後門又打一次卡，這樣一般可省個100圜，當時這已讓我印象深刻。可惜貪小便宜這事，比起新加坡人，韓國人恐怕還略遜一籌，同樣是pay by distance，新加坡連對應策略都出台了 - 巴士後門貼有警告標示，讀卡機更是一絕，讀卡功能是在巴士駛近車站時才會開通(如下圖左)，而巴士運行期間，讀卡功能將被關閉(如下圖右)。

好吧，那有些人更絕，乾脆上下車都不打卡，但這種人你也碰不到，因為巴士司機可是兩眼兩耳隨時偵測是否人人打卡，甚至時不時會有traffic inspector上車查票(查票耶! 是哪個年代的事了啊)。

Because They Believe So

So 23:59 and 24:00, as well as 05:59 and 06:00, make difference.

p.s. I have created a tag under "The Lego Mystery", for those inexplicable experiences taking place in this Lego City, Singapore. Some time later I might explain why I call it the Lego City.